CMOS主要是利用硅和锗两种元素所做成的半导体，使其在CMOS上共存着带N(带负电) 和 P(带正电)级的半导体，这两个互补效应所产生的电流经过处理后即可得出影像。由于图像快速变化，电流紧跟着变化，所以早期CMOS容易出现杂点。CMOS价格便宜，图像质量也没有CCD好，主要应用于摄像头成像。随着科技的发展，现在的CMOS影像传感器将每一图像转化成的电荷变换为电压，然后将其放大，利用3.3V的电源驱动，可见耗电量比CCD要低。CMOS还有个优点是可以在传感器内处理好信号，感光度、噪声控制也得到很好的提高，目前大量单反相机也采用CMOS。
CCD也就是电荷藕合器件图像传感器，它是由许多感光单位组成，目前以百万像素为单位的居多。当其表面受到光线照射时，它把光线转变成电荷，然后经过模数变换得到数字信号，数字信号可以由内部的存储卡保存，存储卡连接到计算机上，也就可以处理图像了。CCD的好处在于成像质量好，由于制造工艺负责，国内的厂家掌握的少，前几年大多还都依赖进口，所以价格也昂贵。CCD还有个明显的特点大家应该可以感觉到，我们经常拍照的相机用不了多长时间就没电了，这在于CCD为使电荷传输顺畅，噪声降低，改用由高压差改善传输，所以就比较耗电。
