DC/DC转换器的这一特性有诸多用途：电隔离可中断接地回路，从而消除来自电路的信号噪声，同时可以由远程分离供电的方式支持两个独立电路之间的信息传输，也支持由正电压转换到负电压以及负电压转换到正电压，并允许多个单元组件共享一个公共信息与电源总线，而无需担心某个单元失效时会影响和损坏整个网络，最重要的是，这种隔离可充当安全栅，以防触电，避免产生过多电流而导致过热或者引发失火事故。
虽然1KVDC的隔离听起来似乎非常高，但是变压器结构却非常简单。典型的小功率DC/DC转换器将采用内置环型或者绕线管式变压器，这种变压器由环形铁氧体磁芯和用漆铜线绕制的初级绕组和次级绕组组成。涂在铜线上的标准聚亚安酯漆，漆铜线是不大于0.1mm的导体直径(请记住：这里讨论的是 1W或2W的小功率转换器)以及仅0.005mm的聚亚安酯塑料薄膜。然而即使不论这层极薄的绝缘涂层，漆铜线的电介质强度也能够轻易超过 1000VDC。如果初级绕组和次级绕组直接缠绕在一起，没有任何额外的绝缘层，那么电隔离将仍然是1kVDC + 1kVDC = 2kVDC。
因此，即使一个绕组上的绝缘层失效、有针孔缺陷或者在组装时被刮，另一个绕组上的绝缘层仍然可以耐受全部的1kVDC测试电压。这意味着输入和输出绕组可以直接缠绕在一起，而无需为电气隔离问题作出折衷(即使在考虑到一个绕组或者另一个绕组上的绝缘层可能有问题的情况下)。(请参见图1)这类隔离被称为工作或功能隔离。
图1：功能隔离变压器结构
然而，虽然对于大多数工业和商业应用而言，具有功能性隔离的变压器都是安全可靠的，但是严格安全性的应用或者隔离等级高于4kVDC的应用是不容许直接将输入和输出绕组缠绕在一起。这些绕组必须进行隔离。但是如何确定间距呢?
Underwriters Laboratories公司(UL)根据变压器的工作电压以及三种隔离等级(基本型、附加型和增强型隔离)定义了所要求的间距。物理间距被进一步细分为爬电距离和电气间隙。
基本型隔离、附加型隔离与增强型隔离
基本型、附加型和增强型隔离的定义目前尚不明确。基本型隔离是指“提供防触电的基本保护所需的绝缘”，附加型隔离是指“除基本绝缘之外，确保在基本绝缘失效时防触电所采用的附加绝缘”，而增强型隔离则指“一种提供防触电保护等级相当于双重绝缘的单一绝缘系统(双重绝缘是由基本绝缘和附加绝缘组合而成的绝缘)”。对于DC/DC转换器中所用的变压器，这些定义是递归的。什么情况下变压器设计需要有基本隔离或者只需要功能隔离?在绕组之间增加一条塑料带能否将功能隔离变压器变成附加型隔离变压器?增加两层塑料带能否实现增强型隔离变压器?实际上，变压器隔离等级的这些正式定义仅适用于具有爬电距离和电气间隙要求的情况。
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